Исторической родиной журавлей считается Северная Америка, откуда они мигрировали сначала в Азию, а оттуда в Африку и Австралию. В настоящий момент популяция журавлей широко распространена во всем мире, исключение составляют лишь Антарктида и Южная Америка. Главные места зимовок журавлей – Иран и запад Индии. Всего насчитывают около 15 видов журавлей, некоторые виды журавлей занесены в Красную книгу. В Беларуси встречается только один вид журавлей – серый журавль. Он внесен в Красную книгу Республики Беларусь.
